Kort (geografi) - Polotsk (Polatsk)

Polotsk (По́лацк, ; Полоцк, ; Polockas; Połock) er en historisk by i Hviderusland, beliggende ved floden Daugava floden. Byen er centrum for Polotsk distrikt i Vitsebsk oblast og har indbyggere(2015). Byen betjenes af Polotsk lufthavn, under den kolde krig lå Borovitsy flybase nær ved.

Polotsk er første gang omtalt i skriftlige kilder i 862 (Nestorkrøniken). Byen har en lang historie, og var den vigtigste by i Fyrstedømmet Polotsk i middelalderen.

I 1240 blev Polotsk en vasalstat i det litauiske storfyrstendømme. Storfyrsten af Litauen, Vytenis annekterede byen med militær magt i 1307 og afsluttede den proces som de litauiske fyrster indledte i 1250'erne. Polotsk modtog garantier om selvstyre: Storfyrsterne vil ikke indføre nyt, eller ødelægge det gamle. Det var den tidligste garanti af denne type storfyrstendømmet udstedte. Ved besættelsen Polotsk fik storfyrstendømmet kontrol over Daugava handelsrute, som var vigtig for de omkringliggende økonomier. Polotsk fik Magdeburgrettigheder i 1498, og byen var hovedby i Polotsk voivodskab i den polsk-litauiske realunion indtil 1772. Polotsk blev besat af Ivan den Grusomme i 1563, men ført tilbage til Storfyrstendømmet Litauen 15 år senere.

Efter Polens første deling i 1772 blev Polotsk russisk. Byen mistede herefter en del betydning, men var blandt andet hjemstedet for to slag under Napoleons felttog i Rusland i 1812.

Polotsk er kendt for Skt. Sofia-katedralen, opført 1044-1066.